De ontwikkeling van het snelwegennetwerk in Hongarije was een lange en complexe onderneming die meer dan zes decennia in beslag nam. Als we de opening van het eerste snelwegtraject als uitgangspunt nemen, dan trekt de ontwikkeling en uitbreiding van het netwerk een 60-jarige historische lijn achter zich aan. Dergelijke grootschalige infrastructuurontwikkelingen vereisten natuurlijk een grondige planning, welke de basis vormde voor de latere realisatie.
Het plan uit 1961, dat een radiaal snelwegennetwerk met Boedapest als centrum voorspelde, werd voorafgegaan door een veel eerder plan uit 1941. Ingenieur en econoom Dr. Vitéz Boldizsár Vásárhelyi zette toen zijn werk 'Automobielbanen technische vereisten en het programma voor de aanleg van Hongaarse autowegen' op papier, waarin hij ook het concept van een ringweg rond Boedapest introduceerde. In de plannen van Vásárhelyi kreeg het vermijden van Boedapest, en daarmee het oplossen van de interne verkeersproblemen van de hoofdstad, een centrale rol, wat afwijkt van de focus van de plannen uit 1961.
De ontwikkeling van snelwegen in Hongarije begon snel, want in 1942 werd de snelweg naar de luchthaven Ferihegy al aangelegd, die geen autoweg was, maar vanwege zijn ontwerp zonder kruispunten diende als voorstudie voor latere autowegconstructies. Ook in dit project was de bijdrage van Boldizsár Vásárhelyi aanzienlijk. Het snelwegennetwerk dat door Vásárhelyi werd bedacht, met ongeveer 1.770 kilometer aan weggedeelten, anticipeerde in veel opzichten het moderne Hongaarse snelwegennet. De volledige ringweg die in het plan van 1941 was opgenomen - die Boedapest volledig zou hebben omzeild - is tot op de dag van vandaag nog niet volledig gerealiseerd, omdat de M0-snelweg nog steeds niet compleet is. De visies van Dr. Vitéz Boldizsár Vásárhelyi vertoonden veel overeenkomsten met moderne ontwikkelingen, wat aangeeft dat zijn geformuleerde visie als een soort toekomstgerichte basis heeft kunnen dienen bij het afbakenen van toekomstige richtingen voor infrastructuurontwikkeling.
Dankzij zijn plannen en werk kunnen we een blik werpen in een toekomst waarvan sommige elementen pas na lange tijd gestalte kregen, wat de tijdloosheid van de inzichten van deze uitstekende professional aantoont.
